Las instalaciones de Agua Caliente Sanitaria (ACS), si no son convenientemente diseñadas y mantenidas, pueden convertirse en focos amplificadores de la bacteria Legionella, causante de la legionelosis.
El Real Decreto 865/2003 de 4 de julio, por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis incluye a las instalaciones de Agua Caliente Sanitaria en su ámbito de aplicación. Las instalaciones más sencillas han sido clasificadas como “instalaciones con menor probabilidad de proliferación y dispersión de Legionella”; las instalaciones con acumulador y circuito de retorno están clasificadas como “instalaciones con mayor probabilidad de proliferación y dispersión de Legionella”.
Éste tipo de instalaciones ha sido causante de numerosos  brotes de legionella en los últimos años.
Desde un punto de vista estrictamente técnico, cualquier instalación de ACS, podría suponer un cierto riesgo de transmisión de Legionelosis, la separación que se incluye en el Real Decreto 865/2003 está basada  fundamentalmente en el mayor tamaño y la complejidad de las instalaciones que incluyen circuito de retorno.

LOS ELEMENTOS QUE CONSTITUYEN EL SISTEMA ACS:

• Acometida de Agua Fría de Consumo Humano (AFCH).
• Generador de calor: es el elemento o grupo de elementos destinados a elevar la temperatura del agua fría. Existen multitud de posibilidades para elevar la temperatura del agua. En algunas instalaciones, típicamente las de menor tamaño, se utilizan calderas o calentadores que actúan calentando directamente el AFCH. En las instalaciones de mayor tamaño se usan intercambiadores de calor, diferenciándose el circuito de ACS del circuito de agua de caldera.
• Red de suministro: conjunto de tuberías que transportan el agua atemperada hasta elementos terminales.
• Acumulador: depósito o depósitos que almacenan el agua caliente, incrementando la inercia térmica del sistema y permitiendo la utilización de generadores de calor de potencia inferior a la demanda máxima puntual del sistema.
• Elementos terminales: grifos, duchas que nos permiten el uso y disfrute del ACS.
• Circuito de retorno: red de tuberías que transportan el agua de vuelta desde los puntos más alejados de la red de suministro hasta el acumulador. Su objeto es mantener un nivel aceptable de temperatura del agua caliente en toda la red de suministro, aun cuando los elementos terminales no demanden consumo durante largos periodos de tiempo.

Las instalaciones dedicadas a lugares públicos o con multitud de usuarios, tales como hoteles, hospitales, residencias, gimnasios, vestuarios laborales, etc., presentan un especial riesgo por el elevado nivel de población que las utiliza.

En algunos casos, las instalaciones de ACS son utilizadas directamente por personas especialmente susceptibles: residencias de ancianos, hospitales, etc. Realizamos una evaluación previa de riesgos de la instalación y establecemos un programa de control y prevención de legionella personalizado para sus instalaciones. Los tratamientos de limpieza y desinfección siempre realizados por profesionales cualificados y con el respaldo de un laboratorio homologado para tener controlados todos factores higiénico-sanitarios.

Realizamos un estudio de prevención de su instalación y con los resultados diseñamos un plan específico de control y prevención de legionella, en el cual se incluirá un programa de limpieza y desinfección, un mantenimiento y un control analítico. Además le elaboramos  el libro de mantenimiento de la instalación de riesgo para que pueda llevar a cabo los controles que marca la Normativa.